Hemos conversado ya con el Dr. Del Piñal sobre las características y síntomas del síndrome del túnel carpiano, así como su solución quirúrgica.
El dolor nocturno que no deja dormir, la sensación de entumecimiento y poca sensibilidad en las manos, el hormigueo en los dedos, etc. Manifestaciones diversas de una patología focalizada en ‘la base’ de la mano, que afectan de forma notable a la calidad de vida del paciente.
Un contexto complejo que se agrava cuando los problemas del carpo aparecen en la recta final del embarazo o en el puerperio o posparto, añadiendo a la mujer una carga adicional y de sufrimiento innecesario.
¿Cómo afecta a la paciente y por qué es una situación a la que no resignarse? (…). El Dr. Del Piñal nos ofrece varias claves, en esta primera entrada sobre los problemas en el embarazo y posparto dentro de sus áreas de especialización médica.
Dr. ¿son habituales los problemas en el túnel carpiano durante el embarazo y el puerperio?.
Un número significativo de mujeres durante el embarazo –o bien en el periodo inmediatamente posterior al parto- comienza a presentar la sintomatología típica del síndrome del túnel del carpo.
El cuadro de molestias es el propio de esta patología: despertar nocturno con hormigueo y dolor en las manos, sensación de hinchazón y entumecimiento (manos ‘gordas’, dormidas), etc.
En muchos de los casos, se produce una curación espontánea. De hecho, en mujeres que comienzan a manifestar estos síntomas en la última fase del embarazo, suelen desaparecer tras dar a luz.
Por ello, lo más recomendable es comenzar con un tratamiento conservador, a base de la colocación de férulas que hacen que la muñeca descanse durante la noche; esto suele aliviar bastante a las pacientes, y permite esperar hasta la llegada del parto manteniendo el dolor bajo control.
No, por desgracia no es así. Existe un número de situaciones –más reducido, pero apreciable- en las que el estado del túnel carpiano se deteriora con rapidez. Los dedos se duermen de forma constante, las molestias se incrementan (…). En este perfil de paciente, no podemos esperar, sino que debemos proceder a liberar el túnel del carpo mediante cirugía.
¿No entraña riesgos un procedimiento así para el desarrollo del embarazo?.
En absoluto. Los cirujanos tenemos nuestras reservas a la hora de intervenir a una paciente embarazada. No obstante, en los contextos clínicos que te describo el embarazo está en el entorno o ha pasado ya del sexto mes, con la organogénesis (proceso de formación de los órganos internos) del bebé completa.
Suministrar a una paciente cuatro cm3 de anestesia local en la muñeca no tiene ninguna contraindicación. Hablamos de una cirugía sencilla y que elimina sus problemas con seguridad.
Con anterioridad se ha referido también al periodo postparto (…).
Sí, como hemos apuntado ya, existen pacientes en las que los problemas del túnel carpiano se presentan en el puerperio, es decir, la fase postparto de 6-8 semanas conocida popularmente como ‘cuarentena’. Suele establecerse una relación con la lactancia, aunque pueden aparecer también en madres no lactantes.
¿Alguna diferencia en el tratamiento con respecto a las pacientes aún embarazadas?.
De inicio, el mismo tratamiento conservador que te describía antes, a base de férulas, pero reduciendo al mínimo indispensable la medicación -para evitar su incorporación a la leche materna-, puede dar buenos resultados.
Aún así, no podemos pasar por alto los daños asociados a mantener el nervio en situación de estrés durante un periodo demasiado largo.
Insisto que la cirugía para el síndrome del túnel carpiano es sencilla, cuando se tiene la técnica necesaria, y sus efectos beneficiosos son inmediatos. Frente a esto, no es razonable dejar el nervio en compresión, arriesgando a la paciente a un daño irreversible, que carece de cura definitiva.
Dr., entonces, ¿qué señales nos indican que ha llegado el momento en que es imprescindible operar?.
En esencia, cuando la paciente embarazada o en posparto tiene síntomas continuamente. Esto es, las molestias y dolores no remiten, la sensación de manos dormidas, hormigueo en los dedos, entumecimiento, etc. es constante día y noche.
De lo que nos avisa este cuadro es de que el nervio está comprimido en todo momento. Es una señal de que se está generando daño al nervio de forma sistemática e incrementando, por tanto, la posibilidad de un problema axonal -es decir, en las ‘fibrillas’ neuronales que facilitan la conexión nerviosa- sin vuelta atrás.
Y la intensidad del dolor (…).
No, el factor clave no es tanto la ‘fuerza’ del dolor sino el hecho de que no desaparezca en ningún momento. Molestias ‘suaves’ pero que no remiten apuntan a un problema más grave que sensaciones más intensas que, sin embargo, desaparecen en algún punto de la jornada.
Eso sí, si los dolores sobrepasan cierto umbral, sean persistentes o limitados a ciertos instantes, es necesario operar. En estos casos de síndrome del túnel del carpo, permitir que la paciente sufra, aunque sea temporalmente, no tiene sentido.
Por recapitular, Dr., la cirugía es necesaria cuando las molestias no cesan o el dolor temporal dificulta las tareas y bienestar cotidiano de la paciente, ¿no es así?.
Sí, en efecto, siempre en los casos de las pacientes en periodo de posparto, y en la fase final el embarazo para las futuras madres. Sé que es una frase que uso con asiduidad, pero resignarse al dolor nunca ha de ser la primera opción.
El Dr. Del Piñal expone las características, síntomas, causas y soluciones para el síndrome del túnel del carpo o túnel carpiano
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