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Artrosis de cadera

ARTROSIS DE CADERA

– ¿Qué es la artrosis de cadera?

La artrosis es una enfermedad de la articulación por la cual se produce un desgaste de las superficie sobre las que se deslizan un hueso sobre otro, lo que se llama cartílago articular. Existen muchas causas que producen artrosis, pero la más frecuente es la que se asocia al paso de los años y la “degeneración” articular por la edad. En la cadera, la artrosis es especialmente limitante, ya que se manifiesta de forma progresiva en forma de dolor inguinal o glúteo y limitación de la movilidad. Esto hace que finalmente al paciente le cueste mucho caminar y, si no se pone solución, sea incapaz de hacer una vida normal.

– ¿Es lo mismo artrosis que artritis?

No. La artrosis consiste en el desgaste articular, sea cual sea la causa que lo ha producido, mientras que la artritis hace referencia a una inflamación articular. Las inflamaciones repetidas de una articulación pueden acabar desgastándolas y produciendo artrosis, pero no son términos equivalentes. Para añadir confusión al concepto, la traducción al inglés de artrosis es “osteoarthritis”.

– ¿Si tengo artrosis general, puedo tener artrosis en la cadera?

La artrosis como entidad general se manifiesta sobre todo en las pequeñas articulaciones de manos y pies, pero no es exclusiva de ellas. El tener artrosis en varias articulaciones no predispone a tener artrosis de cadera, dado que son entidades independientes, pero muchos pacientes con artrosis general desarrollan artrosis de cadera con los años. El problema de la artrosis de las grandes articulaciones de carga (cadera, rodilla, etc) es que producen una limitación muy importante de la calidad de vida, según avanzan los dolores y la pérdida de movilidad.

– ¿Cómo sé si tengo artrosis de cadera?

Siendo esta muy frecuente, muchos pacientes no son conscientes de que tienen artrosis de cadera porque muchas veces pasa desapercibida. Esta enfermedad es propia de la edad avanzada, sin embargo, cada vez se ve en gente más joven debido a la práctica de deporte desde la infancia. El deporte es muy saludable, pero determinadas actividades continuadas aumentan la carga de las articulaciones, lo cual, lógicamente, produce que se desgasten antes. Existen otros factores implicados, como la alimentación, estado general de salud, etc, que juegan también un papel importante. Cuando la artrosis de cadera comienza, apenas da síntomas y se manifiesta sólo en forma de sensación de tirantez en región inguinal o quizá fatigabilidad con ciertas actividades que antes podíamos hacer sin problemas. Posteriormente, el paciente empieza a necesitar calmantes del dolor. Cuando progresa, la artrosis va limitando la calidad de vida y es entonces cuando hay que valorar por parte del especialista en cadera (Dr. Enrique Sandoval) si es necesario sustituir la articulación enferma por una prótesis de cadera. El diagnóstico exige una adecuada exploración física y una radiografía, no hace falta resonancia para estos casos.

– ¿Qué tengo que hacer si la artrosis de cadera afecta a mi calidad de vida?

Cuando esto sucede, es importante la valoración del especialista para determinar si se debe de proceder a sustituir la cadera por una prótesis. Los criterios no son iguales en todos los pacientes, dado que a cada uno le afecta de una forma diferente. Tampoco cada caso de operación de cadera es igual, y se debe de personalizar según criterios objetivos.

– ¿Qué viene después de determinar que necesito una prótesis de cadera?

Si la prótesis de cadera es la operación indicada por el especialista, la preparación para la operación precisa seleccionar adecuadamente la técnica a utilizar. La opción más habitual en nuestro país es la vía posterior o la vía lateral, que son abordajes clásicos y fiables para poner la prótesis. Sin embargo, estas técnicas carecen de la ventaja de una vía mínimamente invasiva que se realiza por delante de la región de la cadera, denominada vía o abordaje anterior directo. La diferencia radica en que no es necesario cortar ningún músculo para acceder a la cadera, lo que mejora la recuperación y estabilidad de la prótesis. El especialista en cadera, Dr. Enrique Sandoval, será capaz, después de estudiar a cada paciente, de seleccionar la mejor vía e implante para cada caso, incluido el abordaje anterior directa, ya que es una técnica que domina tras su formación en Canadá.

– ¿Cómo se prepara y realiza una operación de prótesis de cadera?

Tras establecerse la indicación correcta, se realizan unas pruebas preoperatorias (analítica, electrocardiograma, etc) y se planifica la operación. La preparación adecuada de la cirugía por nuestro personal altamente especializado mejora los resultados de la misma. El paciente ingresa en el Hospital el mismo día de la operación, habiéndose mantenido en ayunas las 6 horas previas. La cirugía dura unas dos horas y se realiza normalmente con anestesia de cintura para abajo (tipo epidural). Tras ello, se comienza a caminar enseguida, inicialmente con ayuda de muletas para mayor seguridad. Después de 2 o 3 días, el paciente regresa a su domicilio. La rehabilitación de la cadera es un proceso bastante automático, dado que la movilidad de la articulación se recupera sin necesidad de una fisioterapia intensiva y dolorosa.